Systémy odvodnění jsou stejně důležité jako systémy distribuční. Mohou mít různé dopady na životní prostředí a přinést hygienické problémy, jestliže je jejich kapacita nebo způsob provozu nevhodný. Přetížené systémy budou přetékat a mohou zaplavit ulice a sklepní prostory kontaminovanou vodou, která může být zdrojem nemocí a infekce. Přetížení také zrychluje tvorbu sirovodíku, který má korozivní účinky na trubní systém.

Dodávka čerstvé vody je prioritní, ale neméně důležité je také odvedení a vyčištění odpadní vody.

Výstavba kanalizačních systémů je značně finančně náročná a stejně tak jejich provoz a údržba. A stále se zvětšující zastavěnost a možné následky klimatických změn kladou na systém zvýšené nároky. Při využití nástrojů plánování a operativního řízení mohou být investiční náklady a náklady na údržbu systému sníženy a systém může být při začlenění inovačních řešení efektivněji provozován.

Prvním krokem je zmapování stávající kapacity systému, na něj navazuje optimalizace užití, určení kritických míst a návrh odpovídajících opatření.

Významnými aktivitami DHI v oblasti řešení systémů odvodnění jsou zejména zpracování generelů odvodnění, řešení kapacitních problémů sítí, balastních vod, funkce odlehčovacích komor, vazby kanalizace – recipient, plány obnovy a rekonstrukce sítí, návrhy hydraulicky složitých objektů pomocí 3D modelování.